Вечно мерзлыми горными породами, содержащими подземные льды, заняты обширные пространства суши. Встречаются они также на дне мелководных участков полярных морей. В нашей стране вечная мерзлота распространена почти на половине территории. Развита она и на крайнем юге высоко в горах Тянь-Шаня, Памира и Кавказа. Вечная мерзлота и сезонное промерзание оказывают существенное влияние на облик ландшафтов. Так, развитие многих специфических форм рельефа предопределяется мерзлотными процессами. В книге в популярной форме рассказывается об основах мерзлотоведения, альпийской вечной мерзлоте и криогенном рельефе Тянь-Шаня и Памира, особенностях сезонного промерзания почв, о следах древней вечной мерзлоты на равнинных пространствах Казахстана. Большая ее часть написана по материалам автора, занимающегося в течение последних двадцати пяти лет исследованием мерзлых пород, подземных льдов и мерзлотного рельефа в горах Казахстана и Средней Азии. Предназначена книга для студентов естественных факультетов вузов, учителей школ и всех любителей природы