Действие приключенческого романа писателя М. П. Белова разворачивается на острове Семи Ветров, в заповеднике ценнейшего морского пушного зверя — калана. Загадочные события происходят на острове: каланы начинают таинственно исчезать под водой, причем порой это совершается на глазах людей.
Молодой моряк Максим Парыгин, подводный пловец, обнаруживает «черную акулу». Это она нападает на беззащитных каланов, унося их куда-то в пучину океана. Но «акула» оказывается сложным кибернетическим устройством, созданным видным советским ученым Ковалевым и похищенным преступниками...
Автор утверждает в своем романе лучшие черты характера советского человека: мужество, творческий поиск, веру в будущее; развенчивает эгоизм, убогую философию мещанства: «живи, пока живется», рассказывает о сильных, волевых людях, одерживающих победу в борьбе с хитрым и умным противником