В данной статье осуществлен исторический анализ исследований сотрудников Академии наук СССР по определению социально-экономического и этнокультурного положения коренных малочисленных народов Севера, проживающих в Якутии. При этом основное внимание уделено тем работам, которые позволяют наиболее рельефно отразить изменения, произошедшие в оценке научным сообществом реализованных в советский период мероприятий, направленных на развитие аборигенных этносов и мест их традиционного проживания. При подготовке работы были привлечены материалы Архива Российской академии наук, Архива Якутского научного центра РАН, Государственного архива Российской Федерации, Научного архива Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) РАН, Национального архива Республики Саха (Якутия). В статье выявлены и показаны основные векторы осуществленных исследований, рассмотрены ключевые положения, выработанные учеными по их итогам. Представленный материал свидетельствует о том, что во второй половине 1980-х - начале 1990-х гг. в арктических районах Якутии получили развитие новые направления и методология научного поиска, а ученые региона фактически оказались в авангарде переоценки государственной политики, проводившейся по отношению к коренным малочисленным народам Севера на протяжении большей части советского периода.